Di seguito riportiamo l’intervista ad uno degli ultimi minatori delle miniere di Ferriere, Gabrièl, tratta dal libro “Gente delle Ferriere” realizzato nel 1974 dagli allora allievi della scuola media P.Inzani di Ferriere. Tale documento vuole essere una testimonianza della vita quotidiana nelle miniere e della quotidianità stessa vissuta in prime persona tra drammi, aneddoti e ricordi di persone che hanno fatto la storia di questo paese. Scrivevano nella presentazione gli allora insegnanti e curatori del libro Don Sandro Civardi e Stefano Marchetti: in merito alla lingua, pur essendo consci del fatto che l’italiano e il dialetto sono due codici autonomi, in netta opposizione tra loro anche per il diverso tipo di messaggio e di cultura che generalmente esprimono, si preferì lasciare intatta, senza “correzioni”, quella usata dai nostri narratori e che è il risultato del contatto fra lingua parlata dialettale e lingua italiana con le conseguenti interferenze di carattere sintattico e lessicale. Non si è voluto rinunciare al dialetto, per non farlo apparire ancora una volta un mezzo di comunicazione inferiore”qualitativamente” all’italiano, né si poteva rinunciarvi, se non a patto di snaturare il senso di certe frasi e togliere immediatezza ed efficacia ad alcune espressioni. Del resto l’uso del corsivo nel testo ha la funzione, tra l’altro, di sottolineare le espressioni dialettali più incisive e i vocaboli che praticamente sono una traduzione”dal dialetto all’italiano”improvvisata dalle persone. “Mi ricordo quando andavamo a scuola a Ferriere, che c’era il forno giù dalla chiesa.. Gli inglesi ci colavano il ferro, perché in quel periodo erano i proprietari delle miniere e le sfruttavano bene: hanno portato via il buono e il bello. Noi abbiamo lavorato nelle miniere appena dopo la guerra del ‘15-’18, e si trovavano al Firò, a Roncalle e a Canneto. Il lavoro era organizzato in questo modo: c’erano gli operai, un caposquadra, che ero io, e un assistente che teneva la contabilità. Di minatori c’eravamo una trentina, tutti di questa zona; ce n’erano anche di Cassimorenga e di Pomarolo. In ogni galleria c’era un minatore e un manovale. Per lo scavo usavano il piccone e il badile; diversi vagonetti, spinti a mano sulle rotaie, portavano fuori il materiale. La galleria era alta poco più di due metri; era fatta a volta e armata con puntelli, era illuminata con lampade a carburo. Tempi indietro si usavano anche un lume ad olio: si bruciava olio di “ravìss”, che però faceva molto fumo. Le gallerie erano lunghe anche più di cento metri, andavano orizzontalmente, un po’ in salita, e dove c’era il terreno cedevole si mettevano tramezzi sotto le rotaie perché non si muovessero. Abbiamo fatto anche qualche pozzetto alla profondità di 15-20 metri, ma più che altro erano di assaggio. Per scendere si usava una scala normale. Quando uno scavo era esaurito si toglievano le armature, in particolare all’imbocco, e si adoperavano per altre gallerie. Il lavoro più grosso era fare le mine: si facevano i buchi con la “màssa cùbia”, cioè uno teneva l’ago e l’altro batteva con la “màssa”. La mina era un buco dai 50 agli 80 cm. Nel quale si metteva la polvere nera, la miccia, un po’ di carta e sopra la terra che poi veniva schiacciata; più tardi abbiamo usato anche i detonanti, ma allora non si poteva picchiare. Poi si accendeva la miccia al grido: “Ociù la mina…!” per avvertire i compagni dello scoppio. Quasi tutti eravamo minatori senza cartellino. Il minatore doveva essere capace di fare l’armatura ed era il responsabile della galleria, mentre il manovale stava sotto di lui, perché era noviziante del mestiere. C’erano poi anche i bòcia che portavano i ferri ad aggiustare; facevano un mazzetto di aghi e li portavano dal fabbro a Ferriere. Erano ragazzi di dieci-dodici anni; guadagnavano poco o niente e prendevano molti scapaccioni e qualche pedata. Dalle miniere si tirava fuori della cuprite e della magnetite, e quando c’erano gli inglesi anche dello zolfo. Il minerale estratto si portava a Ferriere con i buoi che tiravano i carri e tornavano su carichi di legname per le armature. Da Ferriere poi veniva portato con le barre verso la pianura.” “ I carri con i buoi – interviene Margherita, la moglie – li ho guidati anch’io tante volte. Facevano un doppio servizio: portavano giù il minerale e riportavano gli attrezzi per le miniere. C’erano una decina di paia di buoi” “Molto più tardi – riprende Gabrièl – abbiamo fatto una teleferica giù a Ferriere vicino alla posta, che andava fino a Canneto; ma non è stata usata. C’erano solo il cordone e mancavano i carrelli. Io come caposquadra dovevo suonare la sirena al mattino, a mezzogiorno e alla sera, e dovevo sorvegliare le squadre durante il lavoro. Un’estate bisognò fare degli assaggi e venne un geometra con uno strumento apposta. Me lo faceva mettere a terra e lui sapeva se c’era il minerale. Quando trovavamo qualcosa piantavamo un picchetto col numero.” “Eri sempre in giro con il geometra – aggiunge la Margherita – siete andati anche a Solaro, a Pomarolo e a Grondone.” “ Una volta è venuto un rabdomante – continua Gabrièl – e siamo andati in giro insieme. La sua bacchetta segnava dove c’era qualcosa e ci indovinava proprio. In miniera si facevano turni di otto ore e si lavorava anche di notte. Quando facevo la notte andava bene; al giorno potevo avere il tempo di lavorare un po’ la terra. Io però non avevo la tessera da fascista e al mio posto nel ’37 volevano mettere un altro di Ferriere che era iscritto al partito; ma il padrone mi ha detto:” tu stai li dove sei, se anche non sei fascista non verrà nessuno al tuo posto”. Poi però ho dovuto prenderla anch’io la tessera, per essere sicuro. Venivamo pagati ogni quindici giorni e i soldi li portava il padrone. Dopo il 1940 un minatore guadagnava 3 lire all’ora, il manovale 2,80; io caposquadra prendevo 3,50 e facevo un po’ meno che gli altri. Per quei tempi era un buon mestiere. In galleria certe volte si stava bene, perché d’inverno c’era bel caldo e d’estate fresco; però era faticoso. I forestieri non potevano entrare. Ricordo che lavorava nelle miniere uno di Pomarolo, che sarebbe Amilcare, e aveva la fidanzata a Grondone. Lei, quando veniva a Ferriere, passava alla miniera. Una volta è andata su nella galleria, dove lavorava il suo Amilcare, a trovarlo. Più tardi l’assistente ha visto per terra….l’orma di una signorina. Allora è andato su e ha chiesto: “Chi è stato qua? C’è l’orma di una signorina!”. E quello la rispondeva: “non c’è mica stato nessuno”. “Ma c’è stata una signorina! Qui c’è l’orma!” Ribatteva l’assistente. Però non l’ha punito, anche se era proibito che gli altri entrassero nella galleria. L’assistente era molto severo perché c’erano dei pericoli, specialmente quando si avanzava nello scavo e per qualche metro la volta era senza armatura. Un giorno anch’io mi sono preso una brutta paura. Si lavorava su una rimonta e io mi trovavo in basso a caricare nel vagoncino; improvvisamente è caduto giù un masso, ma per fortuna è finito contro il carrello, che mi ha trascinato solo per qualche metro. Di incidenti grossi non ne ho visti”. “Al tempo degli inglesi ( nel 1853 il duca Carlo terzo di Borbone cedette all’inglese Tomaso di Ward tutti i beni e i fondi del comune di Ferriere che erano in suo possesso) – lo interrompe la moglie – uno grosso c’è stato. Ricordo che me lo raccontava mia madre, che a quei tempi era una ragazzetta. C’è stata un’esplosione, causata dal gas, che ha provocato molti morti. Morirono anche alcuni minatori che entrarono in galleria per salvare gli altri operai che sentivano gridare”. “Si lavorava senza assicurazione, - riprende Gabrièl – però abbiamo preso la pensione dell’industria, perché al tempo del fascismo ci segnavano sul libretto le marchette. Per mangiare ci portavamo da casa un po’ di pane per il mezzogiorno, quando avevamo un’ora di sosta. Qualche volta si aveva un gavettino con la minestra e c’era sempre il fiaschetto di vino rosso. Non abbiamo mai fatto di ferie, si faceva festa alla domenica.” “Una volta –precisa Margherita – hanno fatto una bella festa per S.Barbara, che è la patrona dei minatori”. “C’era la festa. Hanno fatto venire la Madonna e l’abbiamo portata su una roccia di fronte alle miniere. Il parroco è venuto a dire messa all’aperto. Tutti i lavoratori hanno messo un po’ di denaro e abbiamo fatto un bel pranzetto, preparato da mia moglie e dalla madre dell’assistente. Da mangiare c’era salame, pollastri, conigli e vino buono. C’erano anche le autorità del paese ed è venuto fuori un ingarbuglio. Quando c’è stata la requisizione delle pentole di rame, sapete cosa abbiamo fatto? Le abbiamo nascoste, di notte, lassù nelle gallerie. Ma poi, durante la festa, sono saltati fuori i bei paioli di rame e allora le autorità ci dicevano: “Ma come, le pentole le avete ancora?”. Noi rispondevamo:”Se non avessimo le pentole, come si farebbe da mangiare?”.E alla fine fecero finta di niente. Anche durante la seconda guerra mondiale le miniere hanno continuato a funzionare. Alcuni soldati ottennero l’esonero e vennero a casa per lavorare da minatori. Nel ’45 abbiamo fatto una fornace sul posto. La ditta aveva chiamato uno specializzato per organizzare in forno. Abbiamo ammucchiato la legna, l’abbiamo coperta di minerale e poi sopra e tutto intorno abbiamo messo terra, terra bagnata e battuta; infine abbiamo dato fuoco. Io tutte le mattine dovevo bagnarla con un innaffiatoio, perché il minerale doveva cuocere adagio, adagio. Doveva uscire il ferro colato, ma non c’era l’attrezzatura adatta; ci voleva una grande vasca di cemento, invece abbiamo usato una vasca di tavole ma non teneva. E così l’esperimento non è riuscito. Quello in miniera però non è stato un lavoro continuo. Si lavorava magari per sei mesi o un anno, poi si smetteva perché cambiava ditta. Se si trovava un blocco di minerale, si scopriva e si lasciava lì per far vedere che la miniera era ricca, così qualcuno la comprava. Le miniere le hanno chiuse nel ’46. L’ultimo tentativo è stato fatto nel 1950 e portavano il minerale da fondere lontano. Ma hanno smesso presto”. Dopo un sospiro Gabrièl conclude: “Allora c’era miseria, il lavoro era duro; ma andava meglio, anche perché si era giovani. A llora c’era più armonia e si facevano dei bei festini. Oggi c’è più cattiveria e più nessuno è contento”.

GLOSSARIO

Olio di ravìss: olio fatto con “i ravissòn” o “ravesteghe”, erbe con un fiore giallo; pressando i semi se ne ricava l’olio di colza.

Tramezzi: piccole traverse di legno, ma molto resistenti

Màssa cùbia: “mazza coppia”. Si tratta di un lavoro svolto in coppia, usando una mazza non troppo grossa, ma pesante, e un punteruolo temprato per fare in foro da mina, dove si innesca poi l’esplosivo per rompere la roccia.Il lavoro della “cubbia” è duro e pericoloso, perché se quello che sta battendo sbaglia anche di poco, la mazza cade sulla mano del compagno; ma pure chi tiene il punteruolo deve avere i nervi saldi.

Cartellino: patentino che autorizza ad accendere le mine Cuprite: minerale da cui si estrae il rame, di colore rosso. Il vocabolo deriva dal latino “cuprum”

Magnetite: minerale ricco di ferro di colore nero opaco Barre: carro a due ruote, molto alte, trainato da cavalli

Rabdomante: persona che si serve di una verga “magica” per indovinare. I rabdomanti dei nostri giorni, spogliati di ogni mistero, pare che abbiano doti fisiche particolari per cui, procedendo su un terreno con una sottile verga, tenuta orizzontale con le due mani all’estremità, riescono a scoprire il punto sotterraneo dove esiste una vena d’acqua o un filone di materiale. Rimonta: piccolo terrapieno inclinato

Marchette: bollino simile ad un francobollo che si applica su un tesserino a garanzia dell’avvenuto pagamento dei contributi per la pensione. Requisizione del rame: all’inizio dell’inverno 1940-41 ci fu la requisizione di ogni specie di metallo, ordinata da Mussolini. I militi, guidati dal Podestà, obbligavano a consegnare oggetti di metallo, che venivano portati nei magazzini comunali, per poi essere donati alla Patria.

La gente si dimostrò molto contraria all’iniziativa ed oppose resistenza, per cui i militi raccolsero un quantitativo scarso di metalli. Il controllo di tutta l’operazione era dell’Ente dei Rottami”, che ordinò anche la raccolta delle campane e di monumenti in bronzo.